少年野球のキャッチャーミットはいつ買う？捕手が決まったら「今の手」で選ぼう

「次の試合、キャッチャーをやってみようか」と言われた。

そこで親が迷うのが、キャッチャーミットをすぐ買うべきかです。まだ一度試すだけかもしれない。チームに共用ミットがあるかもしれない。普通のグローブではだめなのかも気になります。

先に結論を言うと、捕手がまだ固定されていないなら、まずチームの貸出・共用品を確認。捕手を続ける見込みが出てきたら、本人の今の手で扱えるキャッチャーミットを選ぶのが分かりやすい順番です。

全日本軟式野球連盟（JSBB）は、学童の捕手について、安全上キャッチャーミットの使用を勧めています。ここは「全国一律で絶対必須」と言い換えず、公式の表現どおりに確認します。

一度キャッチャーを試す段階なら、買う前にチームへ聞く

捕手を任されたからといって、その日のうちに個人用を買う必要があるとは限りません。

チームによっては練習用・試合用の共用ミットを持っていたり、まず数回使ってから購入を相談したりします。特にポジションを試している時期なら、先に運用を確認した方が無駄な買い物を避けやすくなります。

「買うならどれ？」の前に、「今、個人用を買う段階か」を確認します。

JSBBは、学童捕手にキャッチャーミットを勧めている

JSBB公式FAQの「使用可能なグラブについて」では、通常のグラブは捕手でも使用でき、キャッチャーミットは捕手のみ使用できる整理になっています。

そのうえで、「特に学童の捕手には安全上、キャッチャーミットの使用をお勧めしています」と案内されています。

つまり、「普通のグローブを使ったら即ルール違反」と単純化するのではなく、学童の捕手には安全面から専用ミットの使用が推奨されている、と理解するのが正確です。

大会や所属団体で追加の用具条件がある場合は、その要項を優先して確認してください。

買うなら、最初に「使える区分」と投げる手を確認する

売り場では似た形のミットが並びます。最初に見るのは、価格やブランドより、その子が参加する野球で使える製品かどうかです。

学童軟式で使うなら、少年軟式向けなど対象が合っているかを商品表示とチーム側で確認します。硬式用・一般用などを見た目だけで選びません。

左右も先に確認します。右投げなら左手にミット、左投げなら右手にミットを着けます。初めてなら、店員さんへ「小学生・軟式・右投げです」のように条件をまとめて伝えると候補を絞りやすくなります。

サイズ表より、「今の手」で開いて閉じられるかを見る

成長期なので、少し大きめを買って長く使いたくなる気持ちは自然です。

ただ、キャッチャーミットは投球を受け続ける道具です。大きすぎて手の中で動く、本人の力では閉じにくい、捕ったあとにボールを出しにくい状態では、今のプレーがしづらくなります。

メーカーのサイズ目安は候補を絞るために使い、最後は本人が実際に着けて確認します。

• 手を入れたとき、中で大きく遊ばない
• 軽く腕を動かしても抜けそうにならない
• 本人の力でミットを開いて閉じられる
• ボールを入れたとき、無理なく捕球の形を作れる
• 捕球後にボールを取り出し、投げる手へ持ち替えやすい

「何年使えそう？」だけでなく、「今日この子が捕って次の動作へ移れる？」で比べます。

大きさ・ポケットの深さは、フィットした候補の中で比べる

キャッチャーミットは一般のグローブより大きく、投球を受けやすい形に作られています。ただし、メーカーごとにサイズ表記や設計は同じではありません。

初心者の一つ目で、プロ選手の好みまで細かく真似する必要はありません。まず手に合い、開閉できる候補を残したうえで、捕球しやすさやボールの取り出しやすさを比べます。

深いポケットが良い、浅い方が良いと一つに決めるより、本人が実際に捕ってみた動きで決める方が現実的です。

まだポジションが決まっていないなら、一般グローブを先に考える

野球を始めたばかりで、内野・外野・捕手をいろいろ経験している段階なら、キャッチャーミットだけを先に個人購入する必要はない場合があります。

通常の守備用グローブをこれから買うところなら、「初めての少年野球グローブ」で、今の手へのフィットや守備位置未定の考え方を先に整理できます。

捕手を継続して担当することが見えてきたところで、専用ミットを追加する。その順番でも遅くありません。

買った後は、早く柔らかくするより状態に合わせて手入れする

新品のミットが硬いと、すぐ柔らかくしたくなります。ただ、一度に大量のオイルを使ったり、強い熱を加えたりする自己流の方法は避けます。

使用後は土や砂を落とし、湿気があれば風通しのよい場所で乾かし、ケア用品はメーカー案内に合わせます。

基本の手入れは、「少年野球グローブの手入れ方法」で整理しています。キャッチャーミットも、まず製品の素材・取扱い表示を優先してください。

捕手を続けるなら、「先の大きさ」より今の捕球動作で決める

キャッチャーミットは、捕手になった瞬間に必ず個人購入する、と機械的に決めるものではありません。

まずチームの貸出と役割の見込みを確認する。捕手を続けるなら、所属カテゴリーで使える製品の中から、今の手で開閉でき、捕ってから持ち替えられるものを選ぶ。

「来年も使える大きさ」より、「今の投球を受けられるか」。最初のキャッチャーミットは、この順番で見ると選びやすくなります。

参考にした公式情報

• 全日本軟式野球連盟「よくあるご質問」
• ミズノ「少年野球用グラブの選び方」